资 源 简 介
今天人们对于一根数据线的要求，除了能够支持更高的传输速率，还需要能够承担起电能输送的职责，在这方面我们最熟悉的一个例子就是USB，目前USB-PD协议可承载最高100W的功率传输。这种“数据+电源”的混合传输的好处显而易见，它能够让我们摆脱烦人的电源线，用一根线缆就可以满足两个需求，给用户带来更大的自由度。不过USB传输的距离有限，通常也就是1-2米以内，如果你希望在一个更大范围的局域网中实现这种“数据+电源”的混合传输体验，就需要以太网供电（PoE）技术来帮忙了。实际上PoE的基本思路与USB-PD是相同的，它们都是在传输数据的同时，利用空闲线路或信号线路为终端接入设备供电。只要我们稍微打开一点脑洞，就不难想象出PoE的典型应用，比如楼宇自动化中的视频监控、智能照明等，想添加一个新的节点设备，只需要预留一个RJ-45以太网口就行了，而无需专门布设市电网络，这给用户带来的价值是显而易见的。PoE标准的升级之路正是因为“很有用”，所以人们就开始琢磨如何让其“商用”，而大规模商用一个重要的前提就是要将这个技术标准化，于是有了IEEE802．3这个定义了PoE各项技术规范的标准，由此也解决了不同设备间兼容性的问题。正如其他技术标准一样，IEEE802．3也在不断的进化中根据市场需求的变化为自己增添新的技能。第一代PoE的标准IEEE802．3af是在2003年发布的，基于当时人们对PoE应用场景的认识，这一版标准给PoE的定位就是：可以让PSE设备（集成在路由器、交换机和集线器中）通过以太网电缆向IP电话等PD设备提供不超过15W的直流功率。15W这样的功率水平，以今天的视角来看，确实有些保守。很快，随着越来越多样的设备接入到以太网中，人们逐渐感觉到“电不够用了”。于是2009年发布的第二代PoE标准IEEE802．3at，就将提升供电功率作为了一个主要的升级目标。这个被称为PoE+的标准果然不负众望，将PoE支持的最大功率提升到了30W（通过CAT-5或更高级别线缆提供）。市场在持续发展中，一个有生命力的标准也不会原地踏步。2018年9月，第三版（也是最新一版）的PoE标准IEEE802．3bt正式发布。通过深度挖潜，IEEE802．3bt尝试在以太网电缆的8根导线（4对导线）上都加载电压，充分利用了网线的功率承载能力，将PoE可以传输的最大功率提升到90W。这个功率水平，基本上可以满足如今大多数中功率电子产品的要求了，也让PoE可以覆盖的应用领域大为扩展。而且在最新的IEEE802．3bt中，还增加了一个名为Autoclass的新特性。顾名思义，Autoclass实际上是一种自动检测PD用电设备的实际功率消耗，并对其进行功率分级的机制，PSE供电设备可以根据PD的实际耗电要求按需提供电能，通过更精确的控制实现更高的效率。与此同时，IEEE802．3bt还增加了两种PoE设备类型（Type3和Type4）以及4种功率等级的定义，这实际上都有助于PoE在增加产品覆盖的同时，实现更为智能的控制，让PoE拥有更高的功率水平的同时（所谓“更高能”），也变得“更智能”。鉴于IEEE802．3bt这种全面的能力提升，人们也将其称为“PoE++”
